Варикап - это полупроводниковый диод, в котором используется зависимость ёмкости p-n перехода от обратного напряжения. Варикапы удобны тем, что, подавая на них постоянное напряжение смещения, можно дистанционно и практически безинерционно менять их ёмкость и тем самым резонансную частоту контура, в который включен варикап. Варикапы применяют для усиления и генерации СВЧ сигналов, перестройки частоты колебательных контуров или автоподстройки частоты. Принцип работы варикапа основан на свойствах барьерной ёмкости p-n перехода, причем при увеличении обратного напряжения на переходе его ёмкость уменьшается. Эта ёмкость имеет относительно высокую добротность, низкий уровень собственных шумов и не зависит от частоты вплоть до миллиметрового диапазона.